Vendégtoll: Szárnyalnak a Kékek, szenvednek a Fehérek (S. Krisztián írása)

A Premier League hétközi, 26. fordulójában kedden este, 20.30-kor a Chelsea és a Leeds United csap össze a Stamford Bridge-en. A Bajnokok Ligája szereplésért küzdő Kékek szárnyalnak az utóbbi időben, míg a kiesés elől menekülő Fehérek szenvednek otthonuktól távol. Miden jel arra utal, hogy magabiztos hazai siker születik.

• Amióta Liam Rosenior átvette a menedzseri posztot, a londoni klub megállíthatatlan a bajnokságban. Az elmúlt négy bajnoki mérkőzésüket megnyerték a Brentford (otthon, 2-0), a Crystal Palace (idegenben, 3-1), a West Ham United (o., 3-2) és a Wolverhampthon Wanderers (i., 3-1) ellen.
• A francia szakember egyetlen győzelemre van attól, hogy megismételje Maurizio Sarri 2018-as teljesítményét, aki megnyerte az első három PL-meccsét a Stamford Bridge-en. Egy újabb siker a Bajnokok Ligája-részvételért folytatott küzdelemben is kulcsfontosságú lenne a Chelsea-nek: a Kékek az 5. helyen állnak, mindössze egy ponttal lemaradva az első négytől.
• Az újonc Leeds Unitednek egyetlen célja van, a bennmaradás. És a tabella 16. pozícióját elfoglaló Fehérek egyelőre jó úton haladnak afelé, hogy ezt elérjék: hat egység választja el őket a kiesőzónától. Daniel Farke emberei azonban idegenben szenvednek, tucatnyi meccsen csak egyszer örülhettek győzelemnek. Ez pedig nem sok jót ígér a londoni kirándulásra nézve...

Egymás ellen – Miről mesél a múlt?

• A Chelsea az elmúlt hét hazai Premier League-mérkőzésén veretlen a Leeds ellen, az utolsó hat találkozót egyenesen megnyerte. Legutóbbi vereségüket 1999 decemberében szenvedték el.
• Ám a múlt év végén, az Elland Roadon aratott 3-1-es győzelem után a Leeds most arra készül, hogy egy szezonon belül másodszor is megverje a Kékeket – ez legutóbb még a PL-korszak előtt, 1991-92-ben jött össze a Páváknak, akik akkor bajnoki címet ünnepelhettek.
• Ha sikerül a bravúr, a Leeds lesz a második újonc csapat, amelyik „oda-vissza” veri a Chelsea-t, a 2000-01-es Charlton Athletic után.
• A Chelsea és a Leeds United eddig 110 alkalommal találkozott egymással, előbbinek 39 győzelme van, utóbbinak 41. A Stamford Bridge-en a Kékek vannak előnyben, 57 mérkőzésen 31-szer nyertek, míg a vendégek 11-szer.
• Az angol bajnokságban 87 meccset játszott a két csapat, a Chelsea 27-szer, a Leeds pedig 38-szor győzött.

Karnyújtásnyira a legjobb négytől a Kékek

• A Chelsea a Premier League előző fordulójában – Cole Palmer történelmi félidei mesterhármasának köszönhetően – idegenben 3-1-re legyőzte a Wolverhampton Wandererst, ezzel 43-ra növelte pontjai számát. Hátránya egyetlen egység a negyedik, már Bajnokok Ligája-szereplést érő helyen állomásozó Manchester United mögött.
• A Kékek sorozatban négyszer nyertek a bajnokságban, és rendre legalább két gólt szereztek. Minden versenysorozatot figyelembe véve az utolsó hét meccsen hat győzelmet arattak, csak az Arsenal elleni ligakupa-találkozó zárult a vereségükkel.
• Hazai bajnoki mérlegükre nem lehetnek különösebben büszkék, 12 meccsen 21 pontot szereztek – 6 győzelem, 3 döntetlen, 3 vereség –, ez azonban még annak az időszaknak a számlájára írható, amely végül január elején edzőváltást eredményezett. A házigazdák összesen hússzor találtak be, miközben 13 gólt kaptak (két alkalommal maradt érintetlen a hálójuk).
• Liam Rosenior akár már kedden is bevetheti a sérülésből felépült csapatkapitányt, Reece Jamest, azonban Jamie Gittens (16 PL-meccsen 2 gólpassz a mostani szezonban), Dario Essugo (0/0), Tosin Adarabioyo (11/0/0), Romeo Lavia (4/0/0) és Levi Colwill (4/0/0) szolgálataira továbbra sem számíthat.

A Chelsea várható kezdőcsapata: Robert Sánchez – Malo Gusto, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah, Marc Cucurella – Moisés Caicedo, Enzo Fernández – Estevao, Cole Palmer, Pedro Neto – Joao Pedro.

Elveszítette egyik oszlopát az egyébként is ingatag Leeds

• A Leeds United a legutóbbi bajnokin hazai pályán 3-1-re legyőzte a Nottingham Forestet, így megőrizte hatpontos előnyét a kiesés elkerüléséért vívott harcban a West Ham United együttesével szemben. A Fehérek – 4 győzelem és 6 döntetlen mellett – két vereséget szenvedtek az elmúlt 12 élvonalbeli mérkőzésükön, az Arsenal és a Newcastle ellen.
• A vendégek azonban a szezonbeli 29 pontjukból 22-t az Elland Roadon gyűjtöttek be. Idegenben mindössze 7 egységet szereztek 12 meccsen (1 győzelem, 4 döntetlen, 7 vereség), és az elmúlt kilenc találkozójukon nem nyertek. Csak a tabella utolsó két helyezettje, a Burnley és a Wolverhampthon zsebelt be kevesebb pontot vendégségben, mint a Leeds, amely 12 gólt szerzett és 25-öt kapott otthonától távol.
• Daniel Farke menedzser a találkozót felvezető sajtótájékoztatón arról beszélt, hogy a csapat házi gólkirálya, Dominic Calvert-Lewin (23/10/1) az elmúlt napokban betegséggel küzdött, de a keddi, Chelsea elleni mérkőzésen várhatóan már bevethető lesz. Nem úgy a középhátvéd Pascal Struijk (23/0/1), aki kezdőként lépett pályára csapata utolsó 14 bajnoki mérkőzésén, de csípőhajlító izomproblémái adódtak. Az ugyancsak védő Anton Stach (21/3/3) már egy ideje a maródiak listáján szerepel a Leedsnél.

A Leeds United várható kezdőcsapata: Karl Darlow – James Justin, Joe Rodon, Jaka Bijol – Jayden Bogle, Ethan Ampadu, Ilia Gruev, Gabriel Gudmundsson – Brenden Aaronson, Dominic Calvert-Lewin, Noah Okafor.

Öt fő szempont:

1. A Chelsea mindössze egy ponttal van lemaradva a TOP 4-től a Premier League-ben.
2. Liam Rosenior irányítása alatt a Chelsea hibátlan a bajnokságban, négy meccsből négyet nyert, és ezeken rendre legalább két gólt szerzett.
3. A Chelsea eddig könyörtelennek bizonyult a tabella utolsó hat helyének valamelyikét elfoglaló csapatokkal szemben. A Kékek az utóbbi kilenc ilyen meccsen hét győzelmet arattak, 22 pontot szereztek, 23 gólt lőttek és 8-at kaptak. A Premier League-ben egyetlen más csapat sem eredményes ennyire a „hátsó szekció” ellen.
4. A kiesés ellen küzdő Leeds United 12 idegenbeli Premier League-mérkőzésből csak egyet nyert meg.
5. Pascal Struijk személyében kulcsember dőlt ki a Leeds védelméből.

Mire fogadjunk?

• A TOP 4-ért ádáz harcot vívó Kékek kiváló formája, minőségibb kerete, hazai pályás előnye, valamint a Leeds idegenbeli gyengélkedése miatt komoly az esély a Chelsea győzelmére. Ezt azonban a buki is „beárazta”, így azzal turbózzuk fel a szorzót, hogy a londoniak legalább kétgólos sikerére fogadunk a kulcsfontosságú védőjét nélkülözni kényszerülő vendégcsapat ellen („óvatos duhajként” egy olyan ázsiai hendikeppel, amely teljesen csak akkor veszítene, ha jókora meglepetésre pontot szereznének a Fehérek).

További tipp:

• Cole Palmer gólt szerez – 2,26. Cole Palmer sérülés miatt kihagyta a szezon első felének nagy részét. November végén tért vissza a pályára, de januárig nem játszott végig teljes 90 percet. A legutóbbi bajnokin, a Wolverhampton otthonában múlt szombaton 3–1-re megnyert meccsen aztán 38 perc alatt mesterhármast szerzett, kétszer tizenegyesből, egyszer akcióból talált be a Kékek klasszisa. A 23 éves támadó klubrekorder lett: ő az első Chelsea-játékos, aki négyszer is triplázott a londoni egyesület mezében, ráadásul ehhez mindössze 100 mérkőzésre volt szüksége. Egy ligacsúcs is az övé lett: ő a Premier League történetének első játékosa, aki három mesterhármast szerzett első félidőben (korábban az Evertont és a Brightont „boldogította” ezzel). Cole Palmernek 14 meccsen 7 gólja van az idei bajnoki idényben, de – saját bevallása szerint is – a hosszú kihagyás után még csak most kezdi visszanyerni a formáját… A 12-szeres angol válogatott támadó középpályás akcióból és szabadrúgásból egyaránt veszélyes, biztos lábú ítéletvégrehajtó, a csapattársak segítségével és a hazai közönség támogatásával kedden a kiesőjelölt ellen növelheti találatai számát.

- S. Krisztián -